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우주 속 또 다른 금의 기원? ‘자기장을 품은 별’ 마그네타에서 오는 신호우주에서 금은 어떻게 만들어질까요? 이 질문은 오랫동안 천문학자들의 궁금증이자 과학계의 미스터리였습니다. 수소와 헬륨처럼 가벼운 원소는 우주 초창기, 빅뱅 이후 생겨났다고 널리 알려져 있습니다. 철과 같은 무거운 원소들은 별의 폭발을 통해 만들어지고, 이후 새로운 별이나 행성의 구성 성분으로 자리 잡게 되지요. 그런데 철보다 무거운 금은 어디서 왔을까요?최근 과학자들은 이 질문에 대한 새로운 단서를 하나 발견했습니다. 바로 ‘마그네타(magnetar)’라 불리는, 강력한 자기장을 가진 중성자별입니다.금은 어떻게 만들어지는가중성자별 충돌, 그리고 킬로노바2017년, 과학자들은 두 개의 중성자별이 충돌하는 장면을 포착했습니다. 이 엄청난 충돌은 시공간의 물결, 즉 .. 2025. 5. 23.
52년을 떠돌다 떨어진 소련 탐사선, 지구 귀환의 순간 1972년, 금성을 향해 발사되었으나 지구 궤도에 갇혀 수십 년을 떠돌던 소련의 탐사선 '코스모스 482(Kosmos 482)'가 마침내 지구로 귀환했습니다. 유럽우주국(ESA)은 이 우주선이 2024년 5월 18일 새벽, 인도네시아 자카르타 서쪽 인도양에 추락한 것으로 보인다고 밝혔습니다. 이 역사적인 귀환은 단순한 재진입 사건을 넘어, 인류의 우주 개발이 가진 책임과 한계를 되새기게 합니다.원래는 금성으로 가야 했던 우주선코스모스 482는 1972년 3월, 소련이 진행하던 금성 탐사 프로그램 ‘베네라(Venera)’의 일환으로 발사되었습니다. 이 무인 탐사선은 금성의 대기와 지표를 연구하기 위해 설계되었고, 같은 해에 발사된 또 다른 탐사선은 실제로 금성에 도달해 데이터를 지구로 전송하기도 했습니다... 2025. 5. 23.
인류가 본 태양의 가장 정밀한 모습 태양 표면을 구성하는 거대한 자기 활동의 흔적공개된 사진에서는 지구 대륙 크기에 버금가는 거대한 검은 반점, 즉 ‘태양흑점(sunspots)’ 무리가 중심부에 나타납니다. 이 흑점들은 고도로 집중된 자기장이 형성된 영역으로, 태양 플레어(solar flare)나 코로나질량방출(CME, Coronal Mass Ejection)과 같은 강력한 태양 폭발 현상이 발생할 가능성이 큰 지역입니다.VTF는 픽셀당 10km 규모의 정밀도로 이러한 활동을 포착하며, 관측 대상의 온도, 압력, 속도, 자기장 구조 등을 세밀하게 분석할 수 있도록 도와줍니다.태양 활동과 지구의 기술 인프라이러한 태양 활동은 지구 자기장과 상호작용하여 전력망, 위성통신, GPS 등에 심각한 영향을 줄 수 있습니다. 실제로 1800년대에 발생.. 2025. 5. 23.
스타십: SpaceX, 세 번째 시험 발사 승인 미국 연방항공청(FAA)이 스페이스 X(SpaceX)의 ‘스타십(Starship)’ 시험 발사에 다시 한번 청신호를 보냈습니다. 두 차례의 폭발 사고 이후에도 가장 강력한 로켓으로 평가받는 스타십의 여정은 멈추지 않았습니다. FAA는 이번 9번째 시험 비행(Flight 9)에 대해 “모든 안전 및 환경 요건을 충족했다”며 정식 발사 허가를 부여했습니다. 이로써 스페이스 X는 한 해 최대 25회까지 텍사스 보카치카(Boca Chica) 기지에서 스타십을 발사할 수 있게 되었습니다. 두 차례의 폭발에도 허가된 발사스타십은 올해 초 두 번의 시험 비행 중 폭발 사고를 겪었고, 그 잔해가 카리브해 및 대서양 인근 섬들에 낙하하며 논란이 일었습니다. 특히 1월 Flight 7 사고로 인해 터크스 케이커스 제도에 .. 2025. 5. 23.
다시 살아난 보이저 1호의 추진기 인류가 만든 가장 먼 거리의 탐사선, "보이저 1호(Voyager 1)"에 관한 최근의 중요한 사건을 설명드리고자 합니다. 보이저 1호는 지금도 성간 우주를 항해 중이며, 그 임무는 여전히 우리에게 많은 과학적 통찰을 제공하고 있습니다.보이저 1호의 임무와 현재 위치1977년 9월에 발사된 보이저 1호는 원래 목성과 토성의 탐사를 위해 개발된 무인 우주 탐사선입니다. 하지만 주요 임무가 종료된 이후에도 그 여정은 멈추지 않았습니다. 2012년에는 태양계를 둘러싼 자기장의 경계인 헬리오스피어를 벗어나, 인류 역사상 최초로 성간 공간에 진입한 탐사선이 되었습니다. 현재 보이저 1호는 지구로부터 약 250억 킬로미터, 즉 155억 마일 떨어진 곳에서 작동 중입니다.이처럼 먼 거리에서도 데이터를 송신하고 있다는.. 2025. 5. 22.
북극을 조심스레 밟는 사람들 북극 최북단 연구기지, 과학의 전초기지 지구 최북단 정착지인 노르웨이 스발바르 제도의 뉘올레순(Ny-Ålesund)은 북극 연구의 최전선입니다. 북극곰과 바다코끼리, 북극여우, 빙하가 둘러싼 이 극한의 환경에서, 전 세계에서 모인 과학자들이 기후, 생태계, 대기 연구를 위해 거주하고 있습니다. 이들은 연구를 위해 엄격한 규제와 자연 보존 원칙을 따르며, 극한 환경에서 최소한의 흔적만 남기려 노력합니다.프랑스와 독일 극지연구소에서 북극 기후를 연구하는 마리온 마투릴리 박사는 “북극의 긴 밤, ‘극야’가 가장 힘든 시기”라고 말합니다. 이들은 해가 뜨지 않는 3개월 동안 어둠 속에서 실험을 계속하며, 우주와 기후, 생물 다양성, 미세플라스틱, 해양 생태계에 이르기까지 폭넓은 주제를 탐구하고 있습니다.북극에.. 2025. 5. 21.

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